בחירת כלב שאינו מתאים לאורח החיים שלכם עלולה להוביל לבעיות שאותן אפשר היה למנוע על ידי כמה שאלות פשוטות:

• מעורב או גזעי?
• גור או כלב בוגר?
• זכר או נקבה?
• כלב קטן או כלב גדול?
• פרוע או רגוע?

מעורב או גזעי?
אם החלטתם לקנות כלב גזעי, קחו בחשבון השקעה כספית לא מועטה. שימו לב שאינכם קונים כלב "גזעי בלי תעודות". אנשים רבים מחזיקים בבית כלבים (גזעיים, או שרק נראים גזעיים), ומחליטים לזווג אותם עם כלבים פרטיים אחרים. מה אכפת לי אם יש לו תעודות? כלבים "גזעיים בלי תעודות" שזווגו בבתים פרטיים, יכולים להיות חשופים לבעיות גנטיות רבות, מאחר והבעלים שלהם אינם מזווגים מקצועיים, ובדרך כלל לא מודעים לבדיקות שונות שיש לבצע על ההורים, כדי למנוע גורים עם בעיות רפואיות. גורים מזווגים פרטיים יכולים לסבול גם מבעיות התנהגות שונות, שנובעות גם הן מחוסר יידע מקצועי של הבעלים.
לכן, אם החלטתם לקנות כלב גזעי ולהשקיע בו כסף, חפשו בית גידול מסודר של הגזע שאותו בחרתם. בית גידול כזה יידע בדרך כלל לייצר גורים "טובים", ונוסף על כך יוכל להתאים לכם את הגור הנכון בשבילכם מתוך השגר.
הייתרון הברור בקניית כלב גזעי הוא שאתם יודעים מראש באיזה גודל יהיה הכלב ומה יהיו התכונות שלו, פחות או יותר.

כלבים שנלקחו מעמותות (למשל צער בעלי חיים, תנו לחיות לחיות) יעלו הרבה פחות כסף מכלבים גזעיים, והתשלום יכלול בדרך כלל סל שלם של טיפולים (עיקור או סירוס, חיסון כלבת ומשושה, שבב אלקטרוני, לווי וטרינרי).
כלבים אלה יהיו בדרך כלל מעורבים, ולכם חשופים פחות לבעיות גנטיות בריאותיות.
גם בעמותות יוכלו בדרך כלל לייעץ לכם לגבי הכלב המתאים לכם ביותר.

גור או כלב בוגר?
לגור יש כמה ייתרונות על פני כלב בוגר. גור הוא "דף חלק". תוכלו ללמד אותו מהתחלה את כללי הבית, מה מותר ומה אסור. קחו בחשבון שתצטרכו ללמד אותו בעצמכם חינוך לצרכים, ולעבור איתו תקופת גדילה שהיא לא תמיד קלה.

כלב בוגר, לעומת זאת, מתאים יותר למשפחות מסויימות. כלב בוגר בדרך כלל כבר עבר חינוך לצרכים, הוא כבר מסוגל פיסית להתאפק שעות רבות ללא טיול (מתאים במיוחד למשפחות עובדות, שלא מסוגלות להוציא את הכלב לטיול כל שעתיים). כלב בוגר כבר סיים את שלב ההשתובבות הגורית, ויהיה בדרך כלל יותר רגוע, פחות ישתולל ויקפוץ על אנשים, ויתאים יותר לחיי משפחה רגועים.

זכר או נקבה?
כדי להחליט האם מתאים לכם יותר זכר או נקבה, חשבו על אורח החיים שלכם ועל הרכב המשפחה. נקבות נחשבות קלות יותר לאילוף, רגועות יותר ופחות דומיננטיות. זכרים בדרך כלל ידרשו כללים ברורים יותר בבית ובעלים אסרטיביים.

בכל מקרה יש לקחת בחשבון אפשרות של עיקור או סירוס.
אם החלטתם לקחת נקבה, קחו בחשבון שללא עיקור תצטרכו להתמודד עם תקופות ייחום, בהן זכרים יארבו לכם בפתח הבית, או אם הנקבה נמצאת בחצר, ינסו להכנס לתוך החצר כדי להגיע אליה.
חשבו גם על אפשרות שלא תצליחו לשמור עליה במשך כל תקופת הייחום. נקבה יכולה להמליט גם 9-10 גורים. האם תצליחו למצוא לכולם בית חם?
במקרה של זכר, חשבו על אותן תקופות ייחום, בהן הזכר שלכם ירצה לצאת החוצה בכל מחיר כדי להגיע לנקבה המיוחמת השכונתית. כלבים רבים בורחים מהבית או מהחצר כדי להגיע אל הנקבה המיוחלת, כשבדרך עלולים לקרות להן תאונות שונות.

קטן או גדול?
משפחה שחיה בדירה קטנה בבניין קומות, מוטב לה אם תבחר בכלב קטן, שאינו תופס מקום רב ואינו מצריך פעילות גופנית רבה. יש לקחת בחשבון שלא כל הכלבים הקטנים הם "שטיחי סלון", וחלקם זקוק אף הוא לפעילות מסויימת. משפחה שרוצה לגדל את הכלב בחצר, עדיף שתיקח כלב גדול. כלבים קטנים יסבלו מאוד בחוץ מקור, ובחלק מהמקומות קיים סיכון לגניבות.

אם בבעלותכם חצר או גינה, ובמיוחד אם החלטתם שחלק מהזמן הכלב יחיה בחוץ, עדיף שתקחו כלב גדול. כלבים גדולים בדרך כלל יהיו מוגנים בקור יותר מאשר כלבים קטנים (זאת בהנחה שתספקו לו מלונה מתאימה), וגם ירתיעו אנשים שירצו לגנוב אותם.

פרוע או רגוע?
כל כלב זקוק למנת הפעילות היומית שלו. כלבים רגועים יכולים להסתפק בשניים או שלושה טיולים ביום, חצי שעה כל אחד, ואחריהם הם יחזרו למיטה שלהם וישנו עד הטיול הבא.
כלבים פעילים יותר יכולים להזדקק לפעילות רבה מאוד, לפעמים אפילו ריצה ומשחק ארוכים ויומיומיים!
חשוב להקדיש לכלב זמן לפעילות ככל שיידרש. כלב שלא מוציא אנרגיות במידה שהוא זקוק להן, ימצא דרכים אחרות לפרוק את האנרגיות שלו, בדרך כלל לא בצורה שתעריכו. כלבים יכולים לפתח בעיות התנהגות רק על רקע אנרגיות שאין להם איפה לפרוק (חפירה בגינה, חפירה בקירות, הרס ריהוט, נביחות ויללות בלתי פוסקות ועוד).
אם אינכם אנשים פעילים, ואתם מעדיפים לחזור מהעבודה ולהתיישב מול הטלוויזיה והמחשב, עדיף שתקחו כלב רגוע שאינו דורש הוצאת אנרגיה רבה. כך יהיו לכם ולכלב חיים טובים יותר.

• זכרו! בחירת כלב היא החלטה חשובה! כלבים יכולים לחיות בקלות מעל 10 שנים!



• כדי למנוע בעיות בעתיד, הדבר הראשון שעליכם לחשוב עליו איננו "מה ייצא לי מהכלב?", אלא דווקא "מה אני יכול לתת לכלב?"



• חשבו על האפשרות לקחת איתכם בעל מקצוע, שיעזור לכם בבחירת כלב.



• בידקו היטב את אורח החיים שלכם ואת לוח הזמנים היומיומי. האם יש לכם זמן להשקיע בכלב יום יום?



• חשוב שכל בני המשפחה הבוגרים יסכימו על אימוץ כלב. כלבים שמגיעים הביתה בתור "הפתעה ליומולדת" או "מתנה לילד" בדרך כלל מוצאים די מהר את דרכם אל מחוץ לבית.